Las finas láminas de nanotubos de carbono crean un efecto de sonido a través de un termoacústico, convirtiendo los minúsculos impulsos eléctricos en ondas de sonido a través del calor generado en el aire alrededor de los nanotubos, cuando los impulsos pasan a través del mismo. Este efecto fue descubierto y demostrado anteriormente en el 2008, aunque todavía no ha sido probado bajo el agua.

Ahora, los ingenieros de la Universidad de Texas en Dallas han demostrado que las láminas de nanotubos, pueden producir bajas frecuencias de sonido ideales para mapear las profundidades del océano como un equipo de sonar, pudiendo ajustarse las frecuencias para cancelar el ruido de fondo, como el sonido del propio submarino al desplazarse a través del agua.

Esta capacidad debería ayudar a localizar los submarinos enemigos conociendo su profundidad, ubicación y velocidad sin revelar la propia posición.

Más información | Eurekalert

El dispositivo, apodado como “Bat Hook”, se basa en un conector que se adjunta alrededor del cable de una línea eléctrica, el cual es perforado parcialmente mediante una hoja metálica para atravesar la protección externa que incluyen los cables, de esta manera, se completa la conexión que llevará electricidad hasta el soldado para satisfacer las necesidades energéticas que sean requeridas.

Parece que existe una fuente de energía libre a la espera de ser aprovechada, justo encima de nuestras cabezas, pero no… no es el sol, sino las propias líneas de la red eléctrica. Esta idea viene a sumar una solución directa y fácil para los militares en sus despliegues en misiones especiales, que en ocasiones no pueden abastecer de forma autónoma sus necesidades, a pesar de los nuevos avances en dispositivos piezoeléctricos que se están llevando a cabo en el ámbito militar.

El video explicativo del Departamento de Defensa comenta que sólo será utilizado por la división de operaciones especiales del ejército, haciendo especial hincapié en que nunca se debe de lanzar ningún tipo de objeto sobre las líneas eléctricas para sustraer de manera ilegal electricidad. Aunque muchos son los que cuestionan este punto, y opinan que pronto podría llegar a comercializarse haciendo fácilmente disponible este dispositivo. La polémica está servida.

Más información | Armed With Science

Su diseño, a cargo del arquitecto Vincent Callebaut, transmite una interesante invitación poética a viajar, una experiencia sensorial para la investigación transdisciplinaria, en debates geopolíticos y pedagogía popular. Es un lugar carismático, una abstracción de los paisajes naturales, fusionando las culturas europeas a través de un diseño único en innovación. Posee un ecosistema que reacciona a su entorno, un fragmento de la vida en la tierra, invitando a la fauna y flora en su gran biodiversidad a viajar por los diversos parajes fluviales para llegar a las principales ciudades del continente europeo.

Una capa de dióxido de titanio en el casco plateado de la embarcación neutralizará la contaminación mediante la absorción de los rayos ultravioleta, lo que permite una reacción química que descompone las toxinas orgánicas e inorgánicas, haciendo posible la descontaminación de las agua fluviales. Además cuenta con plena autonomía energética, pudiendo recurrir tanto a la energía solar como a la energía hidráulica. Las turbinas bajo el casco transforman el movimiento del agua en electricidad, así como la instalación fotovoltáica localizada en la zona superior aprovecha la energía proveniente del sol. El techo se dobla como un vivero, cuya selectas plantas ayudan a filtrar parte de la suciedad del río, ya sea por el Támesis, el Rin o el Éufrates.

Pero Physalia no está diseñado exclusivamente para ser un buque de trabajo, también desempeñará funciones de museo flotante. Los científicos que estudian los ecosistemas acuáticos trabajarán en los laboratorios, mientras que al mismo tiempo los turistas podrán visitar las exposiciones temporales en un jardín de agua o visitar una de las salas sumergidas. Vincent Callebaut, de 33 años, ideó este proyecto después de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático que se celebró en Copenhague el pasado año, cuyo tema principal se centró en uno de los problemas más graves a los que se enfrenta la humanidad, la necesidad de agua potable.

A continuación te mostramos algunas imágenes más sobre este proyecto.

Más información | Vincent Callebaut Architecture

Los memristores mejoran a los transistores en tres aspectos fundamentales. En primer lugar, permiten que el mismo dispositivo pueda servir como procesador y memoria. En este momento, los ordenadores necesitan dispositivos separados, por un lado la memoria (como la memoria flash de estado sólido o los discos duros magnéticos) y por otro el procesador. Al eliminar el tiempo de comunicación y el consumo de energía entre las diferentes partes de hardware, un sistema de memristor podría funcionar mucho más rápido y con mucha menos energía, que una computadora tradicional.

En segundo lugar, los memristores pueden ser mucho más pequeños que los transistores. La mecánica cuántica limita la cantidad de pequeños transistores que pueden haber, un límite al que la tecnología actual se está acercando rápidamente. Los memristores permitirían a los chips de computadoras continuar reduciendo su tamaño superando el límite anteriormente establecido, todo ello sin recurrir a otros trucos como los chips de grafeno o la propia computación cuántica.

Por último, a diferencia de los transistores, que sólo funcionan en forma lineal, los memristores pueden formar redes tridimensionales. Esta nueva dimensión exponencialmente amplía el número de conexiones, y por lo tanto la potencia del ordenador con memristor. De hecho, la capacidad de la red 3-D de los memristores es tan profunda que Leon Chua, el primer hombre que ideó la teoría de la existencia de memristores en 1971, cree que esta tecnología podría permitir la creación de cerebros electrónicos.

Los ingenieros de Hewlett Packard han creado ya unos cuantos dispositivos simples que se ejecutan mediante memristores como prueba de concepto, y piensan que pueden tener los primeros modelos de trabajo capaces de sustituir algunas piezas de las computadoras actuales dentro de tres años.

Más información | BBC News

Científicos e ingenieros de China, Suiza y Estados unidos han desarrollado un concepto de fabricación que permite entretejer fibras de algodón con nanocables de carburo de boro. Para las pruebas se utilizó una camiseta de algodón, que se expuso a una solución que contiene polvo de boro y un catalizador a base de níquel, posteriormente se calentó a 1.100 grados centígrados bajo una corriente de argón que impide que el material se queme, dando como resultado un tejido de alta resistencia.

Las fibras de algodón retornan en fibras de carbono durante el proceso, y reaccionan con el polvo de boro para crear carburo de boro. Al utilizar el tejido de una camiseta de algodón como plantilla, los investigadores resuelven un complejo problema presente en el agrupamiento de nanocables de carburo de boro.

Expertos externos han considerado que este enfoque es prometedor, aunque todavía no están preparados para sustituir a los materiales convencionales antibalas como el Kevlar. Sin embargo, los nanocables de carburo de boro están ya preparados para integrarse en algunos materiales para mejorar sus capacidades en resistencia.

“Estos nanocables de carburo de boro se sintetizan manteniendo una gran fuerza y rigidez pero añadiendo nuevos puntos en súper elasticidad”, decía Xiaodong Li, un ingeniero mecánico en la Universidad de Carolina del Sur. Esta flexibilidad puede, sin duda, diferenciar a las futuras generaciones de materiales que formarán parte de los nuevos blindajes y refuerzos estructurales.

Más información | Chemistry World

La ingeniería neural, más comúnmente conocida como Neuroingeniería, es una disciplina que utiliza técnicas de ingeniería para comprender, reparar, sustituir, mejorar o combatir enfermedades de los sistema neurales. Por lo tanto, los ingenieros especializados en este campo, son capaces de resolver todo tipo de problemas en el diseño de interfaces entre el tejido neural vivo y los artificiales.

Este nuevo dispositivo desarrollado por Schiefer, allana una mejor comprensión de las fibras nerviosas al exponerlas a la corriente eléctrica, con el fin de obtener el control total sobre estas. Al entrar en contacto con el nervio femoral, este dispositivo activó eficazmente cuatro de los seis músculos de la pierna que son necesarios para que una persona pueda estar en pie. Además los músculos implicados en la flexión de la rodilla generaban el suficiente nivel de fuerza como para conseguir eliminar el uso de sillas de ruedas.

Para conseguir la cantidad significativa de energía necesaria en los músculos de la pierna, Schiefer está realizando planes de ensayos más largos. Flexionar un músculo con la electricidad es una cosa, pero controlar el tipo de flexión mediante un software integrado en un dispositivo cerebral, lo suficientemente robusto como para permitir el movimiento perfecto para caminar y correr, puede ser otra historia. El prometedor futuro de la ingeniería neural sólo acaba de comenzar.

Más información | New Scientist

A diferencia de la mayoría de los chips de ordenador, que utiliza transistores de silicio, el spray desarrollado por el equipo del NIST utiliza un semiconductor orgánico, llamado poli(3-hexiltiofeno), o P3HT. Rociando el P3HT sobre una depositada arquitectura de circuitos de oro y silicio, el equipo del NIST puede establecer grandes avances en electrónica a través de una producción rápida y económica.

Los ingenieros del NIST confirman que la traducción de este avance hacia una nueva tecnología en concreto resultará difícil. Sin embargo, una vez que se perfeccione la técnica, podría dar como resultado una caída de los precios muy importante, tanto para los paneles solares, como para las pantallas de gran tamaño.

Más información | Physorg

El dispositivo funciona mediante la medición de la reflexión de un haz de láser en una pequeña muestra de sangre. Dependiendo de la densidad de las células T, un indicador clave para la presencia y el progreso del VIH, el láser se dispersa de manera diferente. Este método de detección por láser hace que el dispositivo sea simple y barato, teniendo un costo de fabricación de 185 euros. Los investigadores del PARC esperan que la facilidad de uso, su pequeño tamaño y bajo costo habilitará a los médicos para disponer de este en la mayoría de las zonas más pobres y afectadas por el sida, donde los médicos diagnostican a los pacientes a menudo sin la ayuda de pruebas avanzadas.

PARC no está inmerso solo en este campo de investigación. Un número importante de otras empresas también están compitiendo para llevar a la realidad un equipo portátil de pruebas del VIH efectivo en el mercado, incluyendo LabNow, quienes inicialmente llevan inmersos en el desarrollo de este tipo de tecnología desde 2006. Para aquellos que sufren de VIH, este incipiente número de dispositivos en desarrollo ejemplifican, por fin, una ayuda muy importante para mejorar su tratamiento contra una enfermedad correctamente diagnosticada.

Más información | Physorg

El truco consiste en utilizar un tipo de microbio conocido como bacterias magnetotácticas. Estas criaturas tienen pequeñas brújulas internas, que siguen la atracción de un campo magnético. Mediante la manipulación de un campo magnético, los bioingenieros engañan a las bacterias para mantener una formación de trabajo adecuada según las ordenes marcadas por ordenador. Hasta ahora se han realizado varios experimentos, en uno de ellos se prepararon un grupo de bacterias para montar una pequeña pirámide, en otro, las bacterias fueron incorporadas al torrente sanguíneo de una rata, al más puro estilo de la película “el chip prodigioso” producida por Steven Spielberg.

En el futuro, los investigadores quieren usar las bacterias como un sistema de propulsión para nanorobots que pueden hacer llegar los medicamentos a zonas específicamente afectadas, reparar un órgano, o formar diversas nanoestructuras biológicas. ¿Quieres ver a estas bacterias en acción?, a continuación incluimos un video para que observes como montan una pequeña pirámide según las ordenes previamente marcadas por ordenador.

Más información | IEEE Spectrum