Comienza la construcción de Bloodhound: un coche capaz de superar los 1.600 km/h

Un equipo de ingenieros ingleses intentarán superar el récord de velocidad de un vehículo en tierra con Bloodhound, un coche ideado para alcanzar más de 1.600 kilómetros por hora. Para tal logro se ha necesitado tres años en su diseño y estará propulsado por un motor a reacción de Eurofighter Typhoon, integrado justo encima de un cohete híbrido. Los ingenieros esperan poder demostrar todo el potencial de esta fiera de la ingeniería el próximo año en la Provincia Septentrional del Cabo, situada en Sudáfrica.

La combinación de la unidad de alimentación debe proporcionar un empuje en el orden de 200 kilonewtons (21.310 kilogramos), el cual no es diferente al impulso proporcionado por uno de los motores a reacción Olympus 593 del famoso Concorde, a excepción de que Bloodhound tendrá tan sólo un peso que no superará las seis toneladas. ¿El resultado?… veámoslo en el siguiente vídeo:

El chasis trasero de acero enrejado será fabricado por los ingenieros aeroespaciales de Hampson Industries a partir de esta semana. La sección frontal corre a cargo de los ingenieros Advance Composites Group, muy conocidos por sus trabajos en los barcos de la America’s Cup y otros vehículos de alta tecnología que utilizan materiales basados en carbono y fibra de vidrio. Los ingenieros de ACG también colaboran mediante el diseño de modelos y herramientas maestras para construir los elementos críticos de la carrocería y los componentes estructurales, tales como el monocasco y el morro.

El vehículo integrará el mayor cohete híbrido jamás producido por el Reino Unido, y tal es su magnitud, que se necesita de un propulsor de Fórmula 1 suministrado por el legendario grupo Costworth sólo para la bomba de oxidante a través del motor. Por otro lado, las ruedas del coche de 900 mm de diámetro se fabricará a partir de una aleación especial de aluminio, ya que tendrán que soportar una rotación superior a las 10.000 rpm.

El Ministerio Británico de Defensa ha querido también formar parte activa de este proyecto, cediendo dos motores Typhoon. El Bloodhound se espera que esté listo para comenzar los ensayos de “baja velocidad” en una pista en el Reino Unido en el primer semestre del próximo año, antes de ser enviado a Hakskeen Pan, situado en la Provincia Septentrional del Cabo, para realizar las pruebas finales de alta velocidad a finales de 2012 o 2013 como muy tarde.

El prototipo ha sido diseñado por algunos de los integrantes clave en el equipo de desarrollo del Thrust SuperSonic Car, el actual poseedor del récord mundial, establecido en los 763 kilómetros por hora. ¿Volverán estos ingenieros a hacer historia?, en poco tiempo lo sabremos.

Más información | BBC