El comportamiento del agua sobre superficies superhidrófobas

Los materiales hidrofóbicos son bien conocidos en la ingeniería por sus interesantes aplicaciones, que van desde la creación de superficies que no necesitan ser limpiadas, hasta el diseño de súper petroleros y buques de carga que se deslizan de forma más eficiente sobre el agua, ahorrando así combustible. Sin embargo, dejando de lado sus aplicaciones prácticas, hemos querido compartir con nuestros lectores este impresionante vídeo, que muestra como las gotas de agua interactúan con una capa de nanotubos de carbono.

Los ingenieros Adrianus Aria y Morteza Gharib del Instituto Tecnológico de California, rodaron el vídeo mediante una cámara de alta velocidad a diversos ratios por fotogramas, enfocado en el comportamiento de las gotas de agua, mientras eran controladas con precisión en su lanzamiento hacia una base formada por nanotubos superhidrófobos, a diferentes velocidades y ángulos de impacto.

La primera parte del video muestra una simple gota de 30 microlitros de agua que golpea la superficie a dos velocidades diferentes. En una lenta caída de 1,03 metros por segundo, la gota rebota en los nanotubos quedando casi completamente intacta; mientras que al alcanzar una velocidad de 2,21 metros por segundo se rompe en varias gotas más pequeñas, dispersándose en diferentes direcciones. Pero la parte más interesante del video realmente viene después, cuando los ingenieros comienzan a jugar con la inclinación y la forma de la base de nanotubos, confirmando que la ciencia, sin duda, también puede ser arte.