Excalibur: Avión militar no tripulado de despegue vertical

Publicado el 14 Sep, 2009 por Julio González en Aeronáutica

Los ingenieros de la empresa Aurora, han desarrollado un nuevo tipo de avión de combate no tripulado denominado Excalibur, caracterizado por su novedoso sistema de propulsión híbrido eléctrico, que permite a la aeronave un aterrizaje con la precisión de un helicóptero, allanando el camino hacia su aplicación práctica al campo de batalla.

Este modelo de avión no tripulado podría transportar hasta 182 kilos de carga útil, como por ejemplo cuatro misiles Hellfire, así como otros tipos de armas o suministros para ser entregados a los soldados en medio de un territorio hostil. Su magnífico diseño con los últimos avances en ingeniería aeronáutica, le permite alcanzar velocidades máximas de 740 km/h.

La primera puesta a prueba tuvo lugar el 24 de junio en el Aberdeen Proving Grounds, situado en Maryland. “Fue un primer vuelo con un despegue impecable, limpio y un aterrizaje perfecto”, según comentaba John Langford, presidente de Aurora Flight Sciences Corporation. “En vuelo, el rendimiento en estabilidad y control de maniobras fue excelente.”

La compañía ha estado trabajando en los últimos años en el desarrollo de Excalibur para la Dirección de Tecnología Avanzada de la Aviación del Ejército de los EE.UU. y la Oficina de Investigación Naval. El resultado es un avión que ofrece la capacidad de despegue y aterrizaje vertical a través de un turborreactor de 320 kilos de empuje, junto a tres hélices de elevación eléctrica que proporcionan el control de altitud.

Excalibur representa un nuevo tipo de aeronave táctica que puede unirse al creciente escuadrón de aviones no tripulados actuales en el campo de batalla. La Fuerza Aérea de los EE.UU. publicó recientemente un informe que contempla un futuro sin pilotos humanos, a su vez, la Academia del Ejército del Aire ha presentado recientemente el primer curso básico sobre vehículos voladores no tripulados para los cadetes.

Merece destacar que estos aviones robot pronto estarán disponibles en el creciente mercado civil, con aplicaciones científicas, de control anti-incendios, seguridad, etcétera. Su enorme polivalencia consolidan a Excalibur como gran herramienta de trabajo, y el primer paso en firme hacia aeronaves con capacidades de despegue vertical.

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