Impresión de nanocircuitos posibilitará hacer etiquetas de RFID en sustitución de los códigos de barras

Los códigos de barras en el supermercado podrían enfrentarse a la extinción mucho antes de lo que pensábamos, si las etiquetas de identificación por radiofrecuencia (RFID), alcanzan finalmente un costo de fabricación de tan sólo 1 céntimo de euro, en lugar de los más de 10 céntimos como hasta ahora venía siendo habitual. Esto puede ser ahora posible gracias a un grupo de ingenieros de Corea del Sur, quienes han desarrollado una tecnología que permite imprimir circuitos RFID en plástico, mediante la utilización de tintas que contienen nanotubos.

La versión de estas etiquetas RFID están preparadas para su puesta en marcha en el mercado a finales de este año, lo que supondría el primer producto que utiliza transistores impresos basados en nanotubos de carbono. Los investigadores de la Universidad Nacional de Sunchon en Corea del Sur, implementaron con éxito las etiquetas RFID en plásticos utilizando los métodos más comunes de impresión industriales.

La fabricación de las etiquetas tienen un valor de 3 céntimos de euro por pieza, pero los ingenieros esperan en última instancia mejorar aun más los modos de impresión para establecer un coste no superior a 1 céntimo. Para conseguirlo esperan encontrar la manera de establecer todas las capas de tinta de nanotubos de una sola vez durante la impresión de rollo a rollo. Como dato a tener en cuenta, muchas etiquetas RFID cuestan hoy en día en cualquier lugar entre 7 y 15 céntimos, si no más.

Sin embargo, es necesario superar algunos obstáculos que siguen presentes antes de que puedas ver estas nuevas etiquetas en los productos del supermercado. Los prototipos actuales tienen tres veces el tamaño de un código de barras típico, y sólo puede almacenar un bit de información. Estas etiquetas de igual modo sólo funcionan con los lectores a una distancia máxima de 10 centímetros, debido a su débil potencia de señal.

Se estima que durante este año los ingenieros implementen nuevas etiquetas con capacidades de hasta 64 bits, lo que abrirá nuevas posibilidades en el campo de la seguridad mejorando la eficacia contra las falsificaciones, entre otras diversas aplicaciones en el control de productos.

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