Ingeniería de tejidos en implantes óseos

Un método para producir hueso sintético, utilizando las técnicas que normalmente se emplean para hacer los convertidores catalíticos para los automóviles, está siendo desarrollado por investigadores del WMG en la Universidad de Warwick en el Reino Unido, los cuales se encuentran trabajando actualmente en estrecha colaboración con Warwick Ventures, en la búsqueda de empresas que ayuden a comercializar esta tecnología, de la que además será presentada el 9 de diciembre en el evento nacional de tecnología “Bioversity 2008”.

El Doctor Kajal Mallick del WMG, es el responsable del desarrollo de esta técnica junto con su investigador de postgrado James Meredith, quienes tienen la firme creencia de poder ofrecer importantes beneficios clínicos para los pacientes sometidos a cirugía de implante de hueso.

La técnica implica tecnología punta de extrusión en implantes de material a través de un molde, para producir texturas en un panal tridimensional, con poros uniformemente repartidos. El material puede ser moldeado por el cirujano precisamente para coincidir con el defectuoso. Después de la integración de células óseas son transportadas en el implante y comienzan a formar hueso nuevo.

Según comentaba el Doctor Mallick; “Hemos trabajado con una empresa japonesa que fabrica catalizadores, utilizando sus instalaciones para producir muestras a fin de probarlas a fondo en el laboratorio. Además hemos sido capaces de utilizar los fosfatos de calcio, pertenecientes a la familia de los biocerámicos, que se utilizan habitualmente en operaciones de implante de hueso, pero mediante el uso de esta nueva técnica, hemos podido mejorar de manera significativa tanto la fuerza como la porosidad del implante”.

Hasta ahora, no había ningún producto disponible en el mercado que cumpliese con estas dos propiedades fundamentales de manera simultánea. Gracias a ésta nuevo método, se ha conseguido el paso ideal para una eficiente estructura, que permita la circulación de la sangre y la formación de nuevas células óseas.

El aumento de la fuerza de los medios materiales podrían utilizarse en la cirugía espinal, en la revisión de caderas y operaciones de rodilla, donde actualmente se emplean materiales no degradables como el titanio o el acero entre los más comunes. La ventaja del aumento de la porosidad interconectada, es que el implante puede ser llenado rápidamente por vasos sanguíneos, lo que resulta en un proceso más rápido de curación.

James Meredith está trabajando para completar un Doctorado en Ingeniería en esta área de investigación, quién nos comentaba: “El hueso sintético que estamos desarrollando es tan fuerte como los huesos normales y sanos pero lo suficientemente poroso como para permitir que células óseas que lo habitan generen hueso nuevo. A lo largo de un período de tiempo, esperamos que el hueso sintético se reabsorba, dejando sólo los huesos naturales. Ahora intentamos encontrar un socio industrial para llevar ésta técnica al mercado, permitiendo el tratamiento de condiciones que hasta el momento sólo han sido posibles utilizando piezas de metal o de espuma de baja fuerza como sustitutos de huesos”.

El equipo de investigación presentará todos los datos del proyecto el 9 de diciembre en la “Bioversity 2008”, la cual formará parte de la conferencia de biotecnología Génesis 2008, organizado por la Red de Biotecnología de Londres.

Más información: Universidad de Warwick