La ingeniería de la F1 aplicada a la vida cotidiana

La industria de la Fórmula 1 cada año produce algunos de los más interesantes avances en ingeniería automovilística del planeta, convirtiéndose en una fuente de innovación y diseño con aplicaciones realmente útiles, desde tecnología espacial, médica o entretenimiento, contribuyendo así al progreso y bienestar de la sociedad. A continuación presentamos algunos ejemplos de las innovaciones más recientes e importantes llevadas a la práctica.

Silla de ruedas de monocasco

Esta silla de ruedas fue hecha por el diseñador británico Mike Spindle, quien posee largos años de experiencia en la Fórmula 1 haciendo partes de la suspensión de las ruedas y chasis de los monoplazas. Es la primera silla de ruedas disponibles a la venta con un diseño monocasco, es decir, su fuerza proviene de la parte exterior de la silla y no del marco interno. Esto produce que sea más ligera y a la misma vez más fuerte.

Amortiguador personal

Los coches de fórmula 1 emplean amortiguadores hidráulicos para limitar el rebote sobre superficies irregulares. Los ingenieros de McLaren adaptaron sus amortiguadores dentro de este ligero aparato para proteger las rodillas.

De hecho, este ha sido probado recientemente para su uso por parte de los marines de los EE.UU., que regularmente pueden ser heridos mientras se encuentran de pie moviéndose en pequeñas embarcaciones inflables desde las que saltan al campo de batalla. En esa situación, las rodillas de una persona deben absorber la potencia equivalente a saltar desde un muro de 2,5 metros cada pocos segundos.

Este dispositivo hidráulico controla la flexión de la rodilla y realinea la pierna antes del próximo impacto. También se destina a ser utilizado para apoyar las rodillas después de una cirugía.

Reciclado de energía

Este año, los coches de fórmula 1 comenzarán a utilizar un sistema de almacenamiento que aprovecha la energía liberada durante la frenado para su posterior uso. El dispositivo de la foto, puede almacenar hasta 600 kJ de energía, suficiente para acelerar un vehículo en carretera en un promedio de 0 a 76 km/h (47 mph). Los fabricantes de automóviles comerciales también están investigando la idea, ya que tiene el potencial de reducir el uso de combustible en carreteras, así como en la pista.

Protección salva-vidas para niños

Esta ligera y resistente incubadora de fibra de carbono ofrece un cálido y seguro método de transporte para bebés enfermos al hospital. Hasta hace poco la única opción era una incubadora de metal muy pesada que sólo podía moverse con la ayuda de varias personas para ser transportado en una ambulancia.

Este sistema está inspirado por la rigidez y seguridad a la hora de mejorar la seguridad de los pilotos en la cabina de un fórmula 1, el Babypod II puede ser levantado por una persona, compatibilizado con la mayor parte de las gamas de vehículos para su anclaje, y además, requiere mucho menos oxígeno para llenar la incubadora.

Impulsor de satélite

El satélite Hinode lanzado por la NASA en 2006, provee de información vital acerca de cómo el Sol afecta a la actividad de la Tierra. Pero por sorprendente que parezca, los ingenieros de la F1 han participado también en este caso, ya que ayudaron a diseñar los 3 metros de longitud del telescopio para que sea lo más ligero posible, asistiendo además en la creación de un módulo lo suficientemente resistente como para proteger los delicados instrumentos durante el despegue.

Mesas de alta tecnología

El 6 de marzo de 1981, el mundo del automovilismo cambió para siempre cuando se presentó el primer coche con un chasis de fibra de carbono, un enfoque original que proporcionaba un peso ligero y una mayor fuerza, metodología que aún se utiliza hoy en día.

El diseñador de este primer chasis de carbono, John Barnard, está trabajando con el diseñador Terence Woodgate para el diseño de muebles que lleven a los materiales a su límite. Este compuesto de carbono, hace que esta mesa de comedor de 4 metros de larga tenga tan sólo dos milímetros de espesor resistiendo mucho más peso que una normal de la misma longitud.

La carrera hacia Marte

La cubierta de la Beagle Mars Lander se hizo a partir del mismo compuesto plástico presente en el tubo de escape de un coche de la fórmula 1. Los motores de los F1 producen mucho calor y, en consecuencia, los tubos de escape estancian al rojo vivo a lo largo de una carrera. Un material ligero que pueda soportar ese castigo es ideal para la protección de las naves y robots, ya que tienen que soportar los agentes ambientales marcianos y las radiaciones recibidas desde el espacio.

Matriz de fibra de carbono

Esta cabina de entretenimiento es una especie de santuario de alta tecnología. Dentro, el ambiente controla todos los sentidos del usuario, mediante una mezcla de entretenimiento audiovisual, iluminación y climatización.

La cabina también comparte características con la F1, la cual fue diseñada por Lee McCormack y construido por los ingenieros de McLaren.