La Universidad de Dakota del Norte será la primera en ofrecer una licenciatura en pilotaje de vehículos aéreos no tripulados

Tras un cambio de estrategia militar en las convocatorias para el desarrollo de más y más vehículos aéreos no tripulados (UAVs), con el fin de proporcionar un mejor apoyo a las tropas sobre el terreno, la Universidad de Dakota del Norte está ofreciendo una licenciatura de cuatro años para pilotos de vehículos aéreos no tripulados, con la esperanza de tomar los mandos de una industria que se estima que crecerá en inversión alrededor de los 20 mil millones de dólares en la próxima década.

La mayoría de vehículos aéreos no tripulados desplegados por las fuerzas armadas, se dedican a tareas de reconocimiento y recogida de información. Los esfuerzos actuales se centran en mejorar las capacidades de actuación, así como un incremento en la seguridad y rapidez de las redes de transmisión de datos para ofrecer más y mejor información a las fuerzas de combate sobre el terreno, y eso significa vehículos aéreos no tripulados que actúan como ojos espías en el cielo.

Si bien en la guerra fría los esfuerzos militares se destinaban al desarrollo de satélites y grandes aviones espías para conseguir acciones más amplias, como consecuencia del seguimiento en los movimientos de las divisiones de infantería enemigas o el control de grandes instalaciones de misiles, las amenazas emergentes del siglo 21 se centran ahora en blancos móviles, escondidos, en lugares de difícil acceso, lo cual requiere de soluciones más concretas mediante unidades más avanzadas a nivel de inteligencia para garantizar un magnífico apoyo a las tropas.

Como tal, los aviones militares como el Predator y Reaper han gozado de un papel creciente en las operaciones de contrainsurgencia en Afganistán e Irak, pero menos visible es el uso de vehículos aéreos no tripulados y globos en el sector privado, que sigue creciendo de forma constante, de hecho, hace una década, había alrededor de 50 vehículos aéreos no tripulados en servicio, hoy hay más de 2.400. Las aplicaciones civiles comerciales incluyen soluciones encaminadas a la monitorización del clima, seguridad privada, vigilancia de fronteras, búsquedas, rescate y quizás algún día incluso pueda ser utilizado en entregas de cargas y otros servicios de transporte.

El número de estudiantes de esta nueva licenciatura se prevé que siga aumentando en los próximos años. Esto hará posible cubrir la escasez de pilotos en este campo, y si las cosas siguen por su curso actual, en cuatro años los primeros graduados del programa encontrarán una gran demanda de empleo, al menos hasta que los UAVs sean plenamente autónomos en decisiones operativas.

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