Nueva generación de la Radio 5.1

La próxima generación de radiodifusión sonora digital (DAB) ha llegado; “Rock Antenne” del IFA en Berlín será la primera estación de radio en difundir su programa en DAB Surround y MP3 Surround, gracias a la evolución tecnológica proporcionada por los ingenieros del Instituto Fraunhofer para Circuitos Integrados IIS en Erlangen.

Los investigadores han elaborado las técnicas necesarias para procesar y comprimir los datos de audio. “Cuando uno escucha música en la radio, sonará como si estuvieras sentado en una sala de conciertos y no en tu propia mesa de desayuno,” decía Matthias Rose del IIS. Las características especiales de DAB Surround es que no requiere una mayor velocidad de transmisión de datos DAB en estéreo para lograr esta notable mejor experiencia de sonido. Esto se debe a que el nuevo estándar MPEG Surround, desarrollado en gran medida por los ingenieros de Fraunhofer, comprime los seis canales de una pista de música envolvente en la medida en que no requieren más memoria que una señal estéreo comprimida.

Otra ventaja es que las emisoras de radio se escatimarán el costoso negocio de transmitir simultáneamente en estéreo y surround, como la compresión de datos en original 5.1, produciendo automáticamente una mezcla estéreo y estableciendo parámetros que describen el sonido envolvente. Estos parámetros requieren sólo unos pocos kilobits por segundo, y se difunden por las emisoras de radiodifusión junto con la señal estéreo. Mientras que los receptores convencionales pasan por alto estos datos adicionales y la reproducción de la señal estéreo, como de costumbre, los futuros receptores de DAB Surround reproducirán el sonido original en 5.1 con perfecta calidad.

Para las emisoras y programas que todavía no tienen ningún contenido en 5.1 y desean mezclarlo en estéreo con el material de origen, el IIS está ofreciendo otra solución: la técnica “SX Pro”. Este proceso de contenido estéreo en tiempo real en la estación de radiodifusión tiene el fin de que pueda ser incorporado sin problemas en una transmisión 5.1. Para ello, SX Pro analiza las características de sonido de la señal de música estéreo e integra la centralización y los canales traseros de un sistema de 5.1. Esto amplía el área óptima de escucha y se estabiliza en el sonido. Como resultado, incluso antiguas músicas de los años 70 y grabaciones estéreo de conciertos de conocidas obras clásicas pueden navegar sin esfuerzo sobre las ondas de radio a Surround 5.1 a partir de ahora. Como nos comentaba Matthias del IIS; “Nuestro formato MP3 Surround también permite sonido envolvente para ser oído a través de Internet, una oportunidad para que miles de emisoras de radio en la red puedan ofrecer a sus oyentes una opción extra”.

¿Qué tiene de especial esto?, pues básicamente que el ancho de banda requerido sigue siendo el mismo, evitando así mayores costos de radiodifusión. Las emisoras “Antenne Bayern” y “Rock Antenne” están liderando el camino: en línea, sus usuarios pueden encontrar enlaces a dos tipos de emisiones; “Surround Web”, y  “MP3 Surround”, éste último es compatible con la última versión de WinAmp, entre otros tipos de programas.

Más información: Fraunhofer Institute for Integrated Circuits IIS