Red de alta resistencia para captura de desechos espaciales

La proliferación de los desechos espaciales que rodean nuestro planeta no es sólo un problema basado en la teoría, es demostrado en la práctica su dañino potencial para los satélites, naves espaciales, misiones tripuladas e incluso para la Estación Espacial Internacional. Para afrontar este problema hemos visto originales propuestas en los últimos años, sin embargo este nuevo concepto viene a ser sin duda una de las mejores y más interesantes soluciones: la agencia espacial de Japón en asociación con una empresa fabricante de redes pesqueras, crearán una red de alta tecnología para uso espacial con el objetivo de capturar todos los desechos que se localizan alrededor de nuestro planeta.

Los ingenieros de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) están colaborando con la empresa Nitto Seimo Co, para fabricar la primera red de alta resistencia preparada para desplegarse en el espacio. Estará basada en cables súper fuertes de triple capa de tan sólo un 1mm, que al ser extendidas podrán abarcar varios kilómetros en el espacio. La red se activará mediante un satélite, que al separarse, comenzará a orbitar la Tierra, recogiendo toda la basura espacial de esa región.

La red se está diseñando como una herramienta de un sólo uso. Su gran tamaño supone una gran eficiencia en la recogida de la basura, la cual una vez capturada, permite que el campo magnético de la Tierra poco a poco la acerque más al planeta, momento en el que se quema durante la entrada en la atmósfera en dirección al océano.

En la actualidad, parece que pocos países han sido capaces de reconocer sus contribuciones a la amenaza que supone los desechos espaciales fuera de control. Para hacernos una idea, si el nivel de desechos sigue aumentando como hasta ahora, pondrá en grave peligro no solamente a cualquier objeto que orbite alrededor de la Tierra, sino a las propias poblaciones en suelo firme.

Un caso reciente de este tipo de situaciones lo pudimos ver hace unos meses, cuando una serie de piezas de gran tamaño perteneciente a la sonda Chang II, cayó en la Tierra muy cerca del condado de Suichuan en Jiangxi (China). Afortunadamente, los restos cayeron en plena zona rural sin causar daño, sin herir a ninguna persona y sin causar destrozos a la propiedad. ¿Pero que hubiera ocurrido si llega a caer en una zona densamente poblada?. La basura espacial supone un problema que no puede saltarse a la ligera, y la ingeniería dispone de las ideas, así como de las herramientas necesarias para afrontar este gran reto. En caso contrario seguirán sucediendo situaciones como esta:

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