Robots sumergibles para el seguimiento de las corrientes oceánicas y desastres naturales bajo el agua

Cientos de robots del tamaño de una pelota de fútbol pronto podrían surcar los mares para ayudar a los científicos a rastrear las corrientes oceánicas, floraciones de algas nocivas, e incluso la identificación de desastres naturales, tales como vertidos de petróleo o accidentes de aviones. Esto no se trata de una fantasía, sino de una realidad que la National Science Foundation quiere llevar a cabo, aportando para ello 1 millón de dólares en fondos para los ingenieros del Scripps Institution of Oceanography en San Diego, quienes se encargaran de llevar a cabo el proyecto.

Los robots tendrán la tarea de coordinar todo tipo de análisis bajo el agua, midiendo la física de las corrientes oceánicas. Tal información podría permitir a los investigadores explorar en hábitats de cría animal críticas en las zonas marinas protegidas, así como señalizar a los equipos de salvamento la localización de cajas negras en el lugar de un accidente de avión para su correspondiente recuperación.

Estos AUEs (Exploradores Submarinos Autónomos) pueden recoger además datos a través del tiempo y recopilarlos en una base de datos, lo que podría dar lugar a nuevos modelos para tratar de entender mejor el tiempo oceánico y el clima de nuestro planeta.

Los ingenieros tienen planeado en primer lugar construir cinco o seis prototipos del tamaño de pelotas de fútbol, junto con 20 versiones más pequeñas del mismo. Que se unirían a una flota cada vez mayor de robots submarinos encaminados a diversas aplicaciones, de carácter ambiental, militar, exploración de nuevos hábitats, localización, emergencias, alertas de tsunamis, etcétera.

Más información | PhysOrg