Una empresa de servicios en Ciencias Aplicadas de ADN, con sede en Stony Brook, situado en Nueva York, serán los encargados a través de su equipo de bioingenierios de desarrollar una protección contra falsificaciones a través de un método hasta ahora nunca usado, patentado como SigNature. Mediante el ADN de plantas, que pueden ser utilizados en tejidos, tintes, pegamentos, etcétera, es posible hacer que cada producto sea genéticamente único.

Las aplicaciones en ADN ya han ayudado a hacer cumplir la ley, concretamente en el Reino Unido se pudo condenar a dos hombres implicados en un robo de dinero en un vehículo blindado gracias a esta tecnología, según citaba The Financial Times. El marcador de ADN en este caso concreto, se añadió al tinte que normalmente se libera cuando se abren las cajas que contienen el dinero. Los delincuentes pueden quitar el tinte con la limpieza adecuada, pero las largas cadenas de ADN de la planta se mantienen, permitiendo a la policía con facilidad identificar a los culpables mediante la utilización de escáneres especiales.

Su implementación en tintes de color, polímeros especiales y hologramas, ayudarán a crear mejores formas de luchar contra la falsificación de productos. Lo más sorprendente es que los marcadores de ADN pueden permanecer supuestamente sin cambios durante 350 años. Como dice el eslogan de SigNature: “Los marcadores genéticos son la comprobación de la realidad última”.

Más información | Toronto Sun

Conformado por materiales de última generación, es capaz de resistir fuertes impactos, así como altas temperaturas, manteniendo su integridad. El interior se adapta a todo tipo de bicicletas, independiente de su tamaño y forma. Posee abrazaderas que fijan el interior para evitar que se muevan las piezas, así como anclajes para mantener correctamente sujetadas las ruedas. Además, posee un sistema de seguridad con un número clave que debe introducirse para poder abrir la maleta, algo realmente importante para reducir la posibilidad de robo.

Aerotech Evolution ya puede adquirirse en tiendas especializadas por 720 euros.

Más información | SCI’CON

La capa de inhibición sólo se centra en la protección de los edificios frente a las “ondas superficiales”, estas se producen cuando las ondas sísmicas llegan a la superficie, generando ondas L (longae), que se propagan por la superficie terrestre (tierra-aire y tierra-agua), las cuales son las causantes de los terribles daños producidos en las edificaciones.

El sistema consta de una serie de hasta 100 anillos concéntricos incorporados bajo el edificio, cada uno sintonizado a una frecuencia determinada. De esta forma, cuando vienen las ondas a lo largo de la superficie, los anillos que están sintonizados en particular, recuperan la mayor parte de esa frecuencia y comienzan a vibrar a lo largo de la misma. Posteriormente, estos anillos situados alrededor del edificio, desvían las ondas de choque hacia otra dirección concreta para su eliminación.

La teoría sólo se ha simulado, por lo que todavía no se ha probado experimentalmente, sin embargo, una vez llevada a la realidad, podría salvar incontables vidas y daños materiales. Estos potenciales resultados podrían propiciar su aplicación práctica inminente una vez superado el periodo de prueba práctica, aún más teniendo en cuenta que la tecnología será relativamente económica y de fácil instalación.

Más información: New Scientist

Un nuevo revestimiento de protección contra la corrosión de metales en el agua del mar medio ambientalmente respetuoso con el entorno, ha sido desarrollado por un equipo de investigadores de la Universidad Sheffield Hallam. En la reunión de la Sociedad de Microbiología General celebrada hoy en Harrogate (Reino Unido), Jeanette Gittens y sus colegas describen cómo han encapsulado las esporas de una bacteria en un sol-gel, que a su vez protege a las diversas superficies de la corrosión microbiana.

Influenciados por la corrosión de microorganismos (MIC), el uso de metales en un entorno marítimo es un gran problema financiero y de seguridad causados por la producción de substancias dañinas, como el sulfato de hidrógeno. Sin embargo, gracias a este nuevo método se podrá reducir los microorganismos peligrosos de las superficies.

En general se estima que los costes de corrosión en barcos en el Reino Unido producen gastos equivalentes entre el 3-4% del PIB nacional. En el mercado ya existentes tratamientos contra la corrosión pero son muy costosos e ineficaces ya que a menudo incluyen biocidas e inhibidores que son tóxicos para la vida acuática.

La prevención contra la corrosión, pasa por la utilización de bacterias que se encuentra naturalmente en el medio ambiente, por ello la incorporación de sus esporas en los diversos materiales no parece afectar a su viabilidad, de hecho en las pruebas realizadas, se encontraron células vivas en el revestimiento después de más de seis semanas en contacto directo con el agua del mar.

Los investigadores, durante la reunión de hoy de la Sociedad de Microbiología General comentaban; “Los resultados de nuestros estudios de laboratorio y de ensayo de campo en el estuario del Támesis han demostrado que las bacterias que contienen el revestimiento son sustancialmente más eficaces en la prevención de la corrosión que los sistemas actuales. Estamos investigando más profundamente lo que causa la protección contra la corrosión, pensamos que podría ser debido a la inmovilización de las bacterias productoras de antibióticos que inhiben el crecimiento de microorganismos causantes de la corrosión”.

Más información: Society for General Microbiology

Como homenaje a los mayores logros de ingeniería civil del siglo XX, así como la capacidad de la sociedad para lograr lo inalcanzable, fueron elegidas no hace mucho por la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles las Siete Maravillas del mundo moderno de entre 20 candidaturas, las siete finalistas, las presentamos ahora en video reunidas en un tour vía satélite:

Los siete finalistas lo conforman:

Túnel del Canal de la Mancha

Tiene una longitud de 50 km, 39 de ellos submarinos, siendo así el segundo túnel submarino más largo del mundo, con una profundidad media de 40 metros, detrás del Túnel Seikan cuya longitud es de 55 km. Está formado por tres galerías; Dos túneles de 7,6 m de diámetro reservados para el transporte ferroviario, uno de ida y otro de vuelta. Por último una galería de servicios de 4,8 m, preparada para la circulación de vehículos eléctricos.

Estas tres galerías están unidas cada 375 metros por otras galerías transversales de auxilio y mantenimiento, que permite que haya una corriente de aire para disminuir la presión, evitando así la propagación del humo en caso de incendio, así como la resistencia aerodinámica al paso de los trenes que circulan a 140 km/h.

Torre CN

La Torre Nacional de Canadá (Canadian National Tower en inglés), o simplemente Torre CN (CN Tower como es conocida internacionalmente) es una estructura no sostenida por cables en tierra firme, la segunda más alta del mundo, con una altura de 553,33 metros. Cuenta con un observatorio ubicado a los 447 m, siendo éste el más alto del mundo también.

La construcción de la torre comenzó el 6 de febrero de 1973, por parte de la compañía Canadian National Railway quien buscaba resolver los constantes problemas de comunicación causados por la construcción de rascacielos cada vez más altos en el centro de la ciudad y, de igual forma, demostrar la fuerza de la industria canadiense.

Empire State Building

El Edificio Empire State (en inglés Empire State Building) es un rascacielos en la ciudad de Nueva York, en la intersección de la Quinta Avenida y West 34th Street. Su nombre se deriva del apodo del estado de Nueva York. Fue el edificio más alto del mundo durante más de cuarenta años, desde su finalización en 1931 hasta 1972, año en que se completó la construcción de la Torre Norte del World Trade Center. Tras la destrucción del World Trade Center en 2001, el Edificio Empire State se convirtió en el nuevo edificio más alto de la ciudad de Nueva York y del Estado de Nueva York.

El edificio se eleva a 1250 pies (381 metros) hasta el piso 102, e incluyendo los 203 pies (62 metros) del pináculo su altura total llega a 1.453 pies y 8 pulgadas (443 metros). El edificio dispone de 85 vías de comunicaciones y el espacio de oficinas representa 2.158.000 de pies cuadrados (200.500 metros cuadrados). Tiene una cubierta al aire libre y cubierta de observación en el piso 86.

Este fue el primer edificio en tener más de 100 pisos. Tiene 6.500 ventanas y 73 ascensores, y hay 1.860 pasos a nivel de calle hasta el piso 102. Tiene una superficie total de 2.768.591 pies cuadrados (257.211 metros cuadrados); la base del Empire State tiene unos 8094 metros cuadrados. A partir de 2007, aproximadamente 21.000 empleados trabajan en el edificio cada día, con lo que el Empire State es el segundo mayor complejo de oficinas en América, después del Pentágono. El edificio fue terminado en un año y 45 días. Originalmente el edificio contaba con 64 ascensores que se encuentran en un núcleo central; hoy, el Empire State cuenta con 73 ascensores en total, incluidos los ascensores de servicio. Se tarda menos de un minuto por ascensor para llegar al piso 86, donde se encuentra una plataforma de observación. El edificio tiene 70 millas (113 kilómetros) de cañería, 2.500.000 pies (760.000 metros) de cable eléctrico, y cerca de 9.000 grifos. Se calienta por baja presión de vapor, a pesar de su altura, el edificio sólo requiere entre 2 y 3 libras por pulgada cuadrada (14 y 21 kPa), de la presión de vapor para la calefacción. Pesa aproximadamente 370.000 toneladas cortas (340.000 t). El exterior del edificio se construyó con paneles de piedra caliza de Indiana.

Puente Golden Gate

El Golden Gate es un famoso puente situado en California, Estados Unidos, que une la península de San Francisco por el norte con el sur de Marin. “Golden Gate” es también el nombre del estrecho en el cual el puente está construido, y recibe su nombre del estrecho en Constantinopla, llamado también la Puerta Dorada, ya que comunicaba Europa con Asia. El Golden Gate es el puente más famoso de San Francisco a pesar de no ser el mayor en esta ciudad, ya que el Bay Bridge es la vía principal.

En la década posterior a la Primera Guerra Mundial el tráfico rodado en la región de la bahía de San Francisco se multiplicó por siete, de modo que el sistema de ferris fue incapaz de absorber ese crecimiento. Catalogado como puente colgante, construido entre 1933 y 1937, con una longitud aproximada de 1.280 metros, está suspendido de dos torres de 227 m de altura. Tiene una calzada de seis carriles (tres en cada dirección) y dispone de carriles protegidos accesibles para peatones y bicicletas. El puente también transporta de un lado a otro del canal gran cantidad de la energía necesaria para el desarrollo de la zona en tendidos eléctricos y conducciones de combustible. Bajo su estructura, deja 67 m de altura para el paso de los barcos a través de la bahía. El Golden Gate constituyó la mayor obra de ingeniería de su época. Fue pintado con urgencia para evitar la rápida oxidación producida en el acero de su estructura por el océano Pacífico.

Presa de Itaipú

La Presa de Itaipú se encuentra sobre el río Paraná, en la frontera entre Paraguay y Brasil. Itaipú es la central hidroeléctrica más grande del mundo, proporcionando 75.000 GWh de energía anualmente. La presa tiene 200m de alto y 872m de largo. El lago llega a medir 170km de largo y 100m de profundidad.

Netherlands North Sea Protection

Más de un tercio de los Países Bajos está por debajo del nivel del mar, por lo tanto, la protección contra los elementos es una tarea fundamental, por ello se ideó el Netherlands North Sea Protection, las cuales son unas defensas se combinan 19 kilómetros de represa, completada en 1932, con un inmenso dique que tiene poco más de 90 metros de espesor. En medio de toda esta construcción se encuentra la “Barrera Schelde”, con dos millas de puertas colgantes entre enormes muelles giratorios, capaces de reducir los riesgos de inundaciones.

Canal de Panamá

Es un canal de navegación, ubicado en Panamá, en el punto más angosto del istmo de Panamá, entre el Mar Caribe y el océano Pacífico. Inaugurado el 15 de agosto de 1914, ha tenido un efecto de amplias proporciones al acortar la distancia y tiempos de comunicación marítima, produciendo adelantos económicos y comerciales durante casi todo el siglo XX.

Proporciona una vía de tránsito corta y relativamente barata entre estos dos grandes océanos, ha influido considerablemente sobre los patrones del comercio mundial, ha impulsado el crecimiento en los países desarrollados y le ha dado a muchas áreas remotas del mundo el impulso básico que necesitan para su expansión económica.

Más información: American Society Civil Engineering y Wikipedia