Tal día como hoy… se inauguró el primer puente sobre el río Misisipi

Tal día como hoy, un 23 de enero de 1855, se inauguró el primer puente sobre el río Misisipi, oficialmente llamado como Father Louis Hennepin Bridge. Iniciado en construcción en 1854, se proclamó como un enlace entre el Atlántico y el Pacífico, que le otorgó el nombre de “Puerta del Oeste”.

El puente colgante poseía 189 metros de largo y 5,2 metros de ancho, con altas torres de madera, cables de acero en suspensión, base de piedra y anclajes de hierro fundido. El Father Louis Hennepin Bridge fue construido por inversores privados y comenzó al principio como un puente de peaje que, para cruzarlo, había que pagar 5 centavos si se iba a pie, por el contrario, si se disponía de burro o caballo, el costo ascendía a los 10 centavos de dólar.

El puente sufrió diversos problemas de mantenimiento y se deterioró rápidamente por el constante tránsito de personas y animales. Tal circunstancia, hizo que el Condado de Hennepin comprara el Father Louis Hennepin Bridge en 1869, para preparar la construcción de un nuevo puente que sería inaugurado en 1876 en la misma localización.